Llibre resumit amb IA.
El llibre "Keynes vs. Hayek" de Nicholas Wapshott explora el major debat de la història de l'economia, centrat en les profundes diferències entre John Maynard Keynes i Friedrich Hayek, que han continuat marcant la divisió entre les idees liberals i conservadores fins avui. El desacord principal radicava en el paper del govern en l'economia i l'amenaça que suposava la intervenció del mercat a les llibertats individuals.
Inicis i Ascens de Keynes
Keynes va néixer en una família d'acadèmics de Cambridge. Després d'estudiar matemàtiques a Eton i al King's College, va ser apadrinat per Alfred Marshall, el qual el va animar a dedicar-se a l'economia. La seva reputació internacional es va disparar amb la publicació de "Las consecuencias económicas de la paz" (1919), una crítica devastadora al Tractat de Versalles. Keynes va creure que les dures reparacions imposades a Alemanya pels líders aliats, moguts per la venjança, prepararien el terreny per a la Segona Guerra Mundial en provocar pobresa extrema i extremisme polític. Aquesta obra el va convertir en un "heroi" a l'Europa Central, especialment a Àustria i Alemanya.
Keynes, malgrat les seves tendències pacifistes, va servir al Tresor britànic durant la Primera Guerra Mundial, creient que la seva implicació portaria a una política més benigna. La seva renúncia a la Conferència de Pau de París va ser motivada per la "misèria" que sentia davant la "boigueria" de les demandes aliades. Ja en aquesta època, Keynes veia la seva feina com un mitjà per a millorar la vida dels altres.
A mitjans dels anys 20, Keynes va començar a advocar per una intervenció governamental activa. Va argumentar que una "societat individualista deixada al seu lliure albir no funciona bé o ni tan sols tolerable". Va proposar que el banc central controlés l'economia reduint els tipus d'interès i emetent bons. Va ser un ferm defensor de la despesa pública en obres públiques per crear ocupació, fins i tot si els projectes eren "mals o desmesurats", ja que almenys deixarien "algunes cases". La seva famosa frase "Endavant l'Estat. Abandono el laissez-faire" (1924) va marcar un canvi radical en el seu pensament. Va criticar la idea que l'interès personal sempre coincideix amb l'interès públic i va descartar les teories que sostenien que l'economia funcionava millor per si sola. Va insistir que el capitalisme, "ben gestionat, pot ser més eficient".
La seva obra "A Treatise on Money" (1930) va ser un projecte "èpic" que va trigar sis anys a escriure, però va resultar en una obra "complexa i no gaire convincent" a causa dels seus pensaments en evolució. En aquest llibre, va proposar un "Banc Central supranacional" i va suggerir que les monedes s'alineessin amb una cistella de seixanta productes comercialitzats internacionalment, no només amb l'or, a la vegada que defensava la inversió pública en cas de desocupació severa.
Inicis i Idees de Hayek
Hayek, un jove economista vienès, va mostrar un profund respecte per Keynes des del principi, guardant la seva resposta a una sol·licitud de llibre com un "record personal i trofeu professional". A diferència de Keynes, Hayek va ser un estudiant irregular i va servir a la Primera Guerra Mundial al front italià, on va sobreviure a diverses situacions perilloses. Durant la guerra, va descobrir la seva passió per l'economia a través de la lectura.
Hayek va ser fortament influenciat per la Escola Austríaca d'Economia, el seu mentor Ludwig von Mises. Mises va qüestionar les idees socialdemòcrates de Hayek, argumentant que el col·lectivisme era un "déu fals" i que la planificació centralitzada ignorava el mecanisme de preus, essencial per a una economia eficient, i limitava les llibertats individuals. Hayek es va centrar en l'estudi del cicle empresarial, creient que les fluctuacions econòmiques es devien a la interferència dels bancs centrals amb el "tipus d'interès natural". Va argumentar que la injecció de diners barats allargava el "període de producció" de forma anormal, conduint a desequilibris.
El Duel Intel·lectual
La rivalitat entre Keynes i Hayek es va intensificar a finals dels anys 20 i principis dels 30. Hayek va intentar refutar les idees de Keynes amb el seu assaig "La paradoja del ahorro" (1929), que desafiava la relació directa entre l'estalvi i la demanda. La seva primera conferència a Cambridge (1931) va ser mal rebuda a causa del seu fort accent, els seus diagrames complexos i la incomprensió de l'audiència envers els conceptes de l'Escola Austríaca. La famosa pregunta de Richard Kahn a Hayek –"Creu que si demà em comprés un abric nou, augmentaria la desocupació?"– i la seva resposta afirmativa ("Sí... però requeriria un argument matemàtic molt llarg") va il·lustrar la complexitat de les seves teories per a l'època.
Tot i la mala acollida a Cambridge, les conferències de Hayek a la London School of Economics (LSE) van ser ben rebudes, en part gràcies a Lionel Robbins, que volia que Hayek s'enfrontés a Keynes. Hayek va criticar els mètodes quantitatius en economia, insistint que les decisions individuals eren la clau per entendre l'activitat econòmica.
Posteriorment, Hayek va ser encarregat per Robbins de revisar el "Treatise on Money" de Keynes. La seva ressenya, publicada a Economica (agost de 1931), va ser educada però demolidora, qualificant l'obra de Keynes d'"inacabada" i "expressió d'una fase transitòria". Va acusar Keynes d'interpretar erròniament les idees de l'Escola Austríaca i de proposar polítiques intervencionistes. Keynes va respondre amb "udols de ràbia", sentint-se ofès per la "manca de bona voluntat" de Hayek i la seva incapacitat per entendre els seus arguments. La correspondència entre ambdós es va tornar "tècnica, obtusa, difícil de seguir i airada", mostrant una clara distinció entre l'enfocament microeconòmic de Hayek i el macroeconòmic emergent de Keynes.
La intervenció de Piero Sraffa, un protegit de Keynes, va ser crucial. La seva ressenya de "Precios y producción" de Hayek (1932) va ser particularment "brutal". Sraffa va acusar Hayek de contradiccions i el va titllar d'"admirador i defensor involuntari" de Keynes.
La "Teoría General" i el Silenci de Hayek
La publicació de "La teoría general de la ocupación, el interés y el dinero" el 4 de febrer de 1936 va marcar l'inici de la "revolució keynesiana". Aquesta obra, dirigida als economistes, tenia com a objectiu refutar la llei de Say (que l'oferta crea la seva pròpia demanda) i va introduir el concepte de "preferència per la liquiditat" per explicar per què l'estalvi no es transformava automàticament en inversió. Keynes va insistir en la importància de la "demanda agregada" i el "multiplicador", argumentant que la inversió pública podria amortitzar-se ràpidament i reduir dràsticament l'atur. També va suggerir que les retallades fiscals podrien estimular l'economia ("finançament amb dèficit").
Malgrat que Keynes va enviar a Hayek còpies anticipades de la "Teoría General" per tal que la critiqués, Hayek es va mantenir en silenci. Aquesta va ser una oportunitat que Hayek va lamentar haver perdut durant la resta de la seva vida. En el moment de la publicació, Hayek estava treballant en la seva pròpia obra magna, "La teoría pura del capital", que esperava que refutés el keynesianisme. No obstant això, el seu llibre va ser complex, poc accessible i "il·legible" segons Milton Friedman. Hayek només va fer referències "subtils" i "amb el mínim entusiasme" a les idees de Keynes a "La teoría pura del capital", acusant-lo de "miopia" i de concentrar-se en els efectes a curt termini.
Mentrestant, les idees de Keynes van guanyar una acceptació massiva. Nos Estats Units, el president Franklin D. Roosevelt va adoptar polítiques inspirades en Keynes, com el "New Deal", que incloïen programes d'obres públiques a gran escala per combatre la Gran Depressió. Keynes va aconsellar Roosevelt directament, encoratjant la despesa pública. Encara que Roosevelt va admetre no entendre'l completament, les idees de Keynes van penetrar profundament a l'administració i les universitats americanes. El llibre "Economics" de Paul Samuelson (1948) es va convertir en la "bíblia" del keynesianisme, assegurant la seva difusió global i convertint-lo en la nova ortodòxia en el món no comunista.
"Camino de Servidumbre" i el Llegat
Després del silenci respecte a la "Teoría General", Hayek va girar la seva atenció cap a la filosofia política. La seva obra "Camino de servidumbre" (1944) es va convertir en la seva "obra mestra pessimista". En ella, va argumentar que la planificació econòmica centralitzada, tant socialista com feixista, inevitablement condueix al totalitarisme i a la pèrdua de les llibertats individuals, ja que cap planificador pot conèixer els desitjos de tots els individus.
Tot i que "Camino de servidumbre" amb prou feines esmentava Keynes, era una resposta tardana i indirecta als seus arguments sobre la intervenció estatal. Hayek va reconèixer que la lluita contra la desocupació massiva era un "problema summament important", però va rebutjar la intervenció governamental com a solució. El llibre es va convertir en un bestseller als Estats Units, tot i les crítiques de figures com George Orwell, que va reconèixer el perill del col·lectivisme però va argumentar que el capitalisme lliure també podia conduir a la tirania i al monopoli. L'aprovació de Churchill al llibre, però, va ser contraproduent en la campanya electoral britànica de 1945.
Hayek va fundar la Mont-Pèlerin Society (1947) per reunir pensadors afins i revifar les idees liberals. La seva obra posterior, "Los fundamentos de la libertad" (1960), va aprofundir en el concepte de l'Estat de dret com a salvaguarda de les llibertats, i va aclarir la seva posició com a "liberal" i no "conservador". No obstant això, aquest llibre no va tenir l'èxit de "Camino de servidumbre" i va ser criticat per ser massa dens i per les seves contradiccions.
El llegat de Keynes va continuar creixent durant la postguerra, amb el concepte de plena ocupació convertint-se en un objectiu de governs i organitzacions internacionals. La "macroeconomia," una branca de l'economia involuntàriament fundada per Keynes, es va convertir en una eina oficial dels governs. Les seves idees van influir en presidents dels EUA com Kennedy i Johnson, amb l'objectiu de reduir la desocupació i estimular el creixement mitjançant la despesa pública i les retallades fiscals. Paradoxalment, fins i tot un president republicà com Richard Nixon va adoptar polítiques "keynesianes fins a l'extrem".
Malgrat la seva influència, Hayek va ser àmpliament "rebutjat, particularment a Europa". No obstant això, la seva figura va ser reivindicada posteriorment. La crisi financera de 2007-2008 va veure un "retorn keynesià", però les idees de Hayek i Friedman van ressorgir amb força en la política de figures com Margaret Thatcher al Regne Unit i Ronald Reagan als Estats Units, que van advocar per la reducció del govern, la desregulació, i la lluita contra la inflació mitjançant controls monetaris. Aquestes polítiques van ser un intent de revertir l'excessiva influència de l'Estat en l'economia, reflectint la divisió ideològica que Keynes i Hayek van iniciar fa gairebé un segle.