The turbulent AI era is here. The choices we make now are critical
Bill Gates afirma que la intel·ligència artificial serà o bé el major igualador que s'ha inventat mai, o bé la pitjor font d'injustícia. Considera que la transició cap a aquesta nova era serà un dels períodes més turbulents de la història humana, i que la recerca de fórmules per evitar que la tecnologia ampliï la bretxa entre rics i pobres s'ha de convertir en la màxima prioritat del món.
A diferència d'altres innovacions del passat —com l'arribada dels ordinadors personals, que va trigar dues dècades a transformar les empreses—, l'IA s'està desplegant de manera extremadament ràpida (en qüestió d'una dècada i no de generacions). Això es deu al fet que s'executa en els dispositius que ja tenim, utilitza el llenguatge natural, s'adapta a nosaltres i és capaç de substituir i superar la pròpia cognició humana.
Gates alerta que el món no s'està preparant adequadament i detalla tres grans riscos globals:
- Pèrdua permanent i massiva d'ocupacions: L'IA no només afectarà un sector, sinó que desplaçarà ràpidament llocs de treball en el dret, l'atenció al client, la medicina, la programació i la manufactura. El risc és especialment alt per als llocs d'entrada i de nivell mitjà. A més, els avenços ràpids en robòtica (com els que s'estan duent a terme a la Xina) competiran aviat amb el treball físic en sectors com la construcció o l'hoteleria. El major canvi de paradigma es donarà quan l'IA assoleixi un treball gairebé lliure d'errors, cosa que donarà a les empreses tots els incentius econòmics per deixar-la funcionar sola sense supervisió humana.
- Apoderament de malactors i concentració de poder: L'IA facilitarà de manera dràstica la comissió de ciberatacs a infraestructures crítiques (hospitals, xarxes elèctriques, sistemes financers), a més de fer més senzill el disseny de noves malalties (bioterrorisme), la desinformació personalitzada i el frau. També adverteix sobre l'ús de forces letals mitjançant armes autònomes pels governs i el perill de perdre el control d'uns sistemes d'IA que comencin a actuar de manera contrària als nostres interessos.
- Afectació en el desenvolupament infantil i les relacions humanes: Els acompanyants d'IA poden esdevenir altament addictius. En dissenyar-se per no contradir mai l'usuari, actuen com un "hivernacle protegit" que estunta les habilitats socials dels nens, provoca ansietat i redueix la capacitat de pensament crític.
Malgrat aquests temors, Gates manté un optimisme basat en els beneficis potencials si s'actua de manera deliberada perquè arribin a tothom. Destaca que l'IA pot accelerar la recerca científica contra el canvi climàtic mitjançant l'energia neta, millorar el diagnòstic d'urgències en hospitals petits (com Viz.ai), oferir consells clau als agricultors de països de baixos ingressos sobre el clima o les llavors per augmentar-ne la producció, simplificar la feixuga burocràcia pública de de les ajudes socials i donar suport als professors i alumnes en l'educació.
Per gestionar aquesta transició, l'autor proposa tres mesures estructurals urgents:
- Crear un nou marc institucional nacional i internacional: Un sistema de regulació global (similar als de control de les armes nuclears, l'aviació internacional o el protocol de l'ozó) capaç de coordinar els riscos de l'IA de manera holística, evitant que les diferents agències governamentals es limitin a veure només un tros de la realitat.
- Definir l'espai "Human Reserved" (Reservat per a Humans): De la mateixa manera que es creen reserves naturals, els governs han de consensuar quins llocs de treball s'han de protegir de l'automatització per motius d'empatia, humanitat o seguretat, com ara la cura de malalts d'Alzheimer, la salut mental o l'educació.
- Taxar els "tokens" d'IA i els robots: Reformar el sistema impositiu —que actualment castiga la contractació humana amb impostos sobre les nòmines però premia la compra de màquines— per recaptar fons destinats a la xarxa de seguretat social i a la formació dels treballadors desplaçats.
