L'article "Estimating the Incremental Cost Per QALY Produced by the Spanish NHS: A Fixed‑Effect Econometric Approach", escrit per Laura Vallejo-Torres i publicat el 2025 a la revista PharmacoEconomics, proporciona una estimació actualitzada del cost marginal de produir un any de vida ajustat per qualitat (QALY) dins del Sistema Nacional de Salut (SNS) d'Espanya.
A continuació es detallen els aspectes fonamentals de l'estudi:
1. Objectiu i Marc Teòric
L'objectiu principal és mesurar el cost d'oportunitat en salut (HOC). El cost d'oportunitat es defineix com la salut que es deixa de produir (salut perduda) quan els recursos s'han de desplaçar d'unes activitats a unes altres per finançar noves intervencions. L'estudi busca determinar si els guanys de salut de les noves tecnologies compensen les pèrdues de salut imposades per aquest desplaçament de recursos.
2. Metodologia Economètrica
Per obtenir una estimació causal de l'impacte de la despesa en la salut, l'autora utilitza el següent enfocament:
- Dades de panell: S'analitzen dades de les 17 comunitats autònomes espanyoles durant un període de 20 anys (2002–2022).
- Models d'efectes fixos (FE): S'apliquen models per controlar factors no observats que són constants en el temps per a cada regió o tendències nacionals comunes.
- Mètode d'Oster per al biaix: Una innovació d'aquest estudi és l'ús del mètode d'Oster per avaluar i corregir el biaix per variables omeses, ja que la despesa sanitària està parcialment determinada per les necessitats de salut de la població (endogeneïtat).
- Variables: La variable dependent és l'esperança de vida mitjana ajustada per qualitat (QALE), mentre que la variable explicativa és la despesa sanitària pública per càpita. Es controlen factors demogràfics, socioeconòmics, d'estil de vida i de context.
3. Resultats Principals
L'estudi revela que la despesa sanitària té un impacte positiu i significatiu en la salut de la població espanyola:
- Elasticitat de la despesa: S'estima una elasticitat del 0,061 (per cada 1% d'increment en la despesa, la QALE augmenta un 0,061%). Un cop corregit el biaix amb el mètode d'Oster, l'elasticitat puja al 0,075.
- Cost per QALY: Aquestes xifres es tradueixen en un cost incremental d'aproximadament 33.578 € per QALY (segons el model base) i de 27.165 € per QALY (segons l'estimació corregida per biaix).
- Impacte en la qualitat de vida vs. mortalitat: Els resultats suggereixen que la despesa sanitària podria tenir un impacte més gran en la millora de la qualitat de vida (QoL) que en l'augment de l'esperança de vida pura.
4. Evolució i Impacte de la Pandèmia
L'article documenta canvis rellevants al llarg del temps:
- Augment del cost: El cost per QALY ha augmentat significativament des de les estimacions anteriors de 2012 (que se situaven entre 22.000 € i 25.000 €). Aquest increment del 34% és superior a la taxa d'inflació del període (14%), cosa que suggereix que l'eficiència del sistema ha variat.
- Efecte de la COVID-19: S'observa que el biaix per variables omeses va augmentar notablement durant la pandèmia de la COVID-19. L'impacte de la despesa en la salut va semblar disminuir quan es van afegir les dades del 2020 i 2021 a l'anàlisi.
5. Conclusions i Utilitat per a la Decisió
L'estudi conclou que conèixer aquest llindar és vital per a la presa de decisions:
- Llindar de cost-efectivitat: Les intervencions amb un cost per QALY inferior a aquest rang (27.000 € - 34.000 €) es podrien considerar cost-efectives, ja que generen més salut de la que desplacen.
- Transferibilitat: El marc metodològic proposat és fàcilment actualitzable a mesura que apareguin noves dades i és transferible a altres països amb dades regionals similars.
L'article proporciona una base científica sòlida per establir llindars de finançament a Espanya basats en l'evidència empírica de la productivitat marginal del mateix sistema sanitari.
D'acord amb l'estudi de Laura Vallejo-Torres (2025) , el cost incremental per QALY (any de vida ajustat per qualitat) produït pel Sistema Nacional de Salut d'Espanya s'estima en un rang d'entre 27.165 € i 33.578 €.
Aquestes xifres es desglossen de la següent manera segons la metodologia aplicada:
- 33.578 € per QALY: És l'estimació obtinguda mitjançant el model base d'efectes fixos amb variables de control, que mostra una elasticitat de la despesa de 0,061.
- 27.165 € per QALY: És l'estimació corregida pel biaix de variables omeses (utilitzant el mètode d'Oster), que presenta una elasticitat més alta, de 0,075.
Context i rellevància
Aquest valor és fonamental per a la presa de decisions sanitàries, ja que serveix per mesurar el cost d'oportunitat en salut: la salut que es deixa de produir quan els recursos es desplacen per finançar noves tecnologies. Si una nova intervenció té un cost per QALY inferior a aquest llindar, es considera que millora la salut global de la població.
L'estudi destaca que aquests valors representen un increment notable respecte a les estimacions anteriors per a Espanya (període 2008-2012), que situaven el cost per QALY entre els 22.000 € i els 25.000 €. Aquest augment del 34% en l'estimació superior supera clarament la inflació del període (14%), cosa que suggereix canvis en el pressupost i en l'eficiència del sistema al llarg de la darrera dècada.